ক্রিকেটের ট্রান্সফার উইন্ডোতে ব্লকচেইনের নীরব হাত: যখন চুক্তি লেখা হয় কোডে

২০১৭ সালের সেই রাতে অ্যালিয়ানজ স্টেডিয়ামে ৪১,৫৪৬ জনের নিঃশ্বাস আমি শুনেছিলাম—পেনাল্টি স্পটে বল রাখার আগের নীরবতা, যেখানে প্রতিটি স্পট-কিক ছিল একেকটি ছোট মৃত্যু ও পুনর্জন্ম। আমি কবি হয়েছিলাম একটি গ্র্যান্ড ফাইনালের ৯৩তম মিনিটে, যখন স্কোরলাইন ভুলে গিয়ে আমি মানুষের কাঁপা হাতের দিকে তাকিয়ে ছিলাম। নয় বছর পর, ২০২৬ সালের ট্রান্সফার উইন্ডোর মাঝখানে, আমি আবার অন্য এক নীরবতা শুনছি—এবার স্টেডিয়ামে নয়, স্ক্রিনে। একটি আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজির অকশন-রুমে টেবিলের ওপর খোলা ল্যাপটপে ভেসে উঠছে একটি স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টের কোড, যেখানে এক তরুণ ওপেনারের পারিশ্রমিক নির্ধারিত হচ্ছে কেবল টাকার অঙ্কে নয়, ব্লকচেইনের একটি লেজারে লিখিত শর্তে। নিলামের হাতুড়ি পড়ার আগেই চুক্তিটি কোডে লেখা হয়ে গেছে। আমি বুঝলাম, এই উইন্ডোতে ক্রিকেট যে ভাষায় কথা বলছে, সেটি আমার চেনা ভাষা নয়—এটি ক্রিপ্টোগ্রাফির ভাষা।

ট্রান্সফার উইন্ডো এখন শুধু খেলোয়াড় কেনাবেচার মেলা নয়—এটি আর্থিক প্রকৌশলের একটি যুদ্ধক্ষেত্র, আর ব্লকচেইন তার নতুন অস্ত্র। আমার ২২ বছরের সাংবাদিকতা জীবনে আমি অনেক ট্রান্সফার দেখেছি, কিন্তু ব্লকচেইন-চালিত চুক্তি, ফ্যান টোকেন আর স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টের এই যুগে দাঁড়িয়ে আমি টের পাচ্ছি, খেলাটি তার নিজের ভক্তদের কাছ থেকেই ধীরে ধীরে আলাদা হয়ে যাচ্ছে।

আমি যখন ছোট ছিলাম, ঢাকার গলিতে টেপ-বলের ক্রিকেট খেলতাম, তখন "ট্রান্সফার" মানে ছিল শুধু একটি কথা—ছেলেটি অন্য এলাকার দলে গেল। এখন সেই একই শব্দের ভেতর ঢুকে পড়েছে লিকুইডিটি পুল, টোকেন ভেস্টিং শিডিউল আর গভর্নেন্স টোকেন। গত দুই দশকে ক্রিকেট যে আর্থিক বিবর্তনের মধ্য দিয়ে গেছে, ব্লকচেইন তার সর্বশেষ অধ্যায়—একটি অধ্যায় যা এখনো সম্পূর্ণ লেখা হয়নি, কিন্তু যার খসড়া ইতিমধ্যে ফ্র্যাঞ্চাইজি অফিসের সাদা বোর্ডে ঝুলছে।

প্রেক্ষাপট: ফ্র্যাঞ্চাইজি অর্থনীতি থেকে টোকেন অর্থনীতিতে

আধুনিক ক্রিকেটের ট্রান্সফার উইন্ডো মূলত দুটি ভিন্ন যন্ত্রের ওপর দাঁড়িয়ে আছে। একটি হলো নিলাম বা ড্রাফট—যেখানে খেলোয়াড়ের মূল্য নির্ধারিত হয় বাজার-চাহিদা, ফর্ম ও ফিটনেস ডেটার ভিত্তিতে। অন্যটি হলো চুক্তি—যেখানে ওই মূল্য রূপান্তরিত হয় সময়, শর্ত ও ঝুঁকির হিসাবরক্ষায়। ২০০৮ সালে আইপিএল শুরু হওয়ার পর এই দুই যন্ত্রই পেশাদার ক্রিকেটের কেন্দ্রীয় স্তম্ভ হয়ে উঠেছে। এরপর এসেছে বিগ ব্যাশ, সিএসএ, সেঞ্চুরিয়ান (পরে এসএ২০), আইএলটি২০, মেজর লিগ ক্রিকেট, দ্য হান্ড্রেড—প্রতিটি লিগ নিজস্ব নিলাম-নিয়ম, নিজস্ব স্যালারি ক্যাপ ও নিজস্ব রিটেনশন-নীতি নিয়ে বাজারে নেমেছে।

এই বহু-লিগ বাস্তবতার ফলে তৈরি হয়েছে এক নতুন শ্রেণির ক্রিকেটার—যাকে আমি বলি "বছরব্যাপী ভাড়াটে ক্রিকেটার"। তাকে আর এক দেশের হয়ে খেলার অনুমতি (এনওসি) নিয়ে বছরে দশ মাস বিদেশে ঘুরতে হয়; তার ফর্ম নির্ধারিত হয় ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রয়োজন অনুযায়ী, জাতীয় দলের প্রয়োজন অনুযায়ী নয়। এই ব্যবস্থায় ব্লকচেইনের প্রবেশ ঘটেছে তিনটি দরজা দিয়ে—স্পনসরশিপ, ফ্যান টোকেন, এবং চুক্তি-ব্যবস্থাপনা।

প্রথম দরজাটি সবচেয়ে পুরনো ও সবচেয়ে বিতর্কিত। ২০২১ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে বিশ্ব ক্রীড়ার স্পনসরশিপ মানচিত্রে ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ ও ব্লকচেইন প্রতিষ্ঠানগুলোর ঢল নামে। ফুটবলে স্টেডিয়ামের নাম থেকে জার্সির হাতা পর্যন্ত সব জায়গায় ক্রিপ্টো ব্র্যান্ড দেখা গেছে; ক্রিকেটও এর ব্যতিক্রম ছিল না। কিন্তু ২০২২ সালের নভেম্বরে এফটিএক্সের পতন এবং ২০২৩-এর ক্রিপ্টো শীতকাল এই মডেলের ভঙ্গুরতা প্রকাশ করে দেয়—বহু ক্রীড়া সংস্থা হঠাৎ করে স্পনসর হারায়, কেউ কেউ আইনি জটিলতায় পড়ে। ফলে ক্রিকেটের বোর্ডগুলো এখন ক্রিপ্টো অর্থের প্রতি দ্বিধান্বিত, কিন্তু সম্পূর্ণ অনিচ্ছুক নয়। কারণ ট্রান্সফার উইন্ডোর হিসাবরক্ষায় ব্লকচেইন যে সুবিধা দিতে পারে, তা বাস্তব।

দ্বিতীয় দরজা—ফ্যান টোকেন। এর ধারণা সরল: ভক্তরা টোকেন কিনে ক্লাবের সিদ্ধান্তে সামান্য অংশীদারিত্ব পান, বা বিশেষ ভোটে অংশ নেন, বা একচেটিয়া কনটেন্ট পান। ক্রিকেটে এই মডেল এখনো ফুটবলের মতো পরিণত নয়, কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো এটি নিয়ে সক্রিয়ভাবে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করছে। কারণ ফ্যান টোকেন ক্লাবের জন্য দ্বিগুণ লাভ বয়ে আনে: একদিকে নতুন রাজস্বের ধারা, অন্যদিকে ভক্তের সঙ্গে এক ধরনের "অর্থনৈতিক বন্ধন"।

তৃতীয় দরজাটি সবচেয়ে কম আলোচিত, কিন্তু সম্ভবত সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ—স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টের মাধ্যমে খেলোয়াড়-চুক্তি স্বয়ংক্রিয়ভাবে পরিচালনা। এখানেই ব্লকচেইন ক্রিকেটের ভেতরের কাঠামোতে হাত দিতে শুরু করেছে।

মূল বিশ্লেষণ: কোড যখন খেলোয়াড়ের মূল্য নির্ধারণ করে

একটি স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট হলো এমন একটি চুক্তি, যা ব্লকচেইনে প্রোগ্রাম করা থাকে এবং পূর্বনির্ধারিত শর্ত পূরণ হলে স্বয়ংক্রিয়ভাবে কার্যকর হয়। ক্রিকেটের ট্রান্সফার প্রেক্ষাপটে এর অর্থ দাঁড়ায়: যদি একজন খেলোয়াড় একটি নির্দিষ্ট সংখ্যক ম্যাচ খেলে, তাহলে তার বোনাস স্বয়ংক্রিয়ভাবে পরিশোধিত হবে; যদি সে নির্দিষ্ট ফিটনেস টেস্ট পাস না করে, তাহলে নির্দিষ্ট অংশ কেটে নেওয়া হবে; যদি সে মাঝপথে লিগ ছেড়ে চলে যায়, তাহলে চুক্তির শর্ত অনুযায়ী জরিমানা স্বয়ংক্রিয়ভাবে হিসাব হয়ে যাবে। মধ্যস্থতাকারী, ব্যাংক, এমনকি কিছু ক্ষেত্রে আইনজীবীর প্রয়োজন কমে যায়।

এই প্রযুক্তি প্রথম নজরে আকর্ষণীয় শোনায়—বিশেষত এমন একটি খেলায়, যেখানে খেলোয়াড়দের পারিশ্রমিক দেরিতে পরিশোধের অভিযোগ বছরের পর বছর ধরে চলে আসছে। কিন্তু আমি যখন কাগজে-কলমে এই মডেলের সুবিধা-অসুবিধা বিশ্লেষণ করি, তখন দেখি প্রতিশ্রুতিটি জটিল। ব্লকচেইন অর্থের প্রবাহকে স্বচ্ছ করে, কিন্তু ক্ষমতার প্রবাহকে নয়।

ধরুন, একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি একটি তরুণ প্রতিভাকে বহু-বছরের চুক্তিতে নিল। চুক্তিটি স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে লেখা। কিন্তু কে এই চুক্তির শর্ত লিখছে? কে নির্ধারণ করছে, কত ম্যাচ খেললে কত বোনাস? কে ঠিক করছে, "ফিটনেস" মানে কী? এই সিদ্ধান্তগুলোর সবকটিই মানুষের হাতে, ফ্র্যাঞ্চাইজির হাতে, এজেন্টের হাতে, বোর্ডের হাতে। ব্লকচেইন শুধু ওই সিদ্ধান্তগুলোকে একটি অপরিবর্তনীয় লেজারে লিখে রাখে—এটি সিদ্ধান্তের অন্যায়কে অমর করে তোলে, দূর করে না।

এখানেই আমার মূল দ্বিধা: ব্লকচেইন ক্রিকেটের আস্থার সংকট সমাধান করবে বলে যে প্রতিশ্রুতি দেয়, সেটি একটি প্রযুক্তিগত মায়া—আসল সমস্যাটি প্রযুক্তিগত নয়, রাজনৈতিক।

আমি নিজে যেহেতু রেফারি ও ভিএআরের সিদ্ধান্ত-বিশ্লেষণ নিয়ে বছরের পর বছর লিখেছি, তাই আমি এই ধরনের প্রযুক্তিগত প্রতিশ্রুতির সঙ্গে পরিচিত। ভিএআর যখন এল, তখন বলা হয়েছিল এটি "মানবিক ভুল" দূর করবে। কিন্তু আমরা জানি, ভিএআরের ভেতরে "স্পষ্ট ও প্রকট ভুল" শব্দবন্ধটিই একটি অস্পষ্ট ধারা—যার ব্যাখ্যা নির্ভর করে রেফারির বিচারের ওপর। ঠিক একইভাবে, ব্লকচেইনের "স্বচ্ছতা" শব্দটি সুন্দর, কিন্তু স্বচ্ছতা মানে এই নয় যে ক্ষমতা সুষম। একজন খেলোয়াড় যদি তার চুক্তির শর্ত বুঝতে না পারে, তাহলে কোডে লেখা শর্ত তার জন্য কম অন্যায় নয়—বরং বেশি বিপজ্জনক, কারণ কোডের সামনে তাকে আপিল করার কোনো জায়গা নেই।

এবার আসি বাজারের অঙ্কে। পেশাদার ক্রিকেটের অর্থনীতি এখন হাজার কোটি ডলারের খেলা। আইপিএল একাই বিশ্বের সবচেয়ে মূল্যবান ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোর একটি, যার সম্প্রচার-স্বত্ব কয়েক বিলিয়ন ডলরে বিক্রি হয়। এই বিশাল অঙ্কের অর্থ যেখানে ঘুরছে, সেখানে প্রতিটি মধ্যস্থতাকারী, প্রতিটি এজেন্ট, প্রতিটি ব্যাংক ট্রান্সফার তার একটি অংশ নিয়ে যায়। ব্লকচেইন এই চেইনটিকে ছোট করার প্রতিশ্রুতি দেয়—এবং এখানেই এর প্রকৃত শক্তি। যদি একজন বাংলাদেশি ক্রিকেটার বিদেশে খেলে আয় করেন, তাহলে তার আয় বাড়িতে পৌঁছাতে আজ যে সময়, ফি ও ঝামেলার মধ্য দিয়ে যায়, একটি স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট ও স্থিতিশীল কয়েন-ভিত্তিক পরিশোধ সেই পথকে অনেক সংক্ষিপ্ত করতে পারে। আমার দেশের অনেক ক্রিকেটারের জন্য—যাদের পরিবার প্রবাসী আয়ের ওপর নির্ভরশীল—এটি কেবল প্রযুক্তি নয়, একটি অর্থনৈতিক স্বস্তি।

কিন্তু এই সুবিধার পাশে সমান বড় ঝুঁকি বসে আছে। ক্রিপ্টো সম্পদের মূল্য অস্থির। যদি কোনো খেলোয়াড়ের পারিশ্রমিক টোকেনে বা ক্রিপ্টোতে ধার্য হয় এবং সেই মুদ্রার মূল্য ছয় মাসে অর্ধেক হয়ে যায়, তাহলে লেজারে অঙ্কটি অপরিবর্তিত থাকলেও তার প্রকৃত মূল্য অর্ধেক। চুক্তিটি "স্বচ্ছ", কিন্তু খেলোয়াড় দেউলিয়া। ব্লকচেইন কাগজের সততা রক্ষা করে, জীবনযাত্রার সততা রক্ষা করে না।

আরও একটি স্তর আছে—ফ্যান টোকেন ও তার জুয়া-সদৃশ প্রকৃতি। যখন কোনো ভক্ত ক্লাবের টোকেন কেনে, সে আসলে বিনিয়োগ করছে একটি অনিশ্চিত সম্পদে, যার মূল্য নির্ভর করে দলের পারফরম্যান্স, তারকা খেলোয়াড়ের উপস্থিতি, এমনকি একটি গুজবের ওপর। ট্রান্সফার উইন্ডোর সময় এই টোকেনগুলোর দাম লাফিয়ে ওঠে ও পড়ে যায়—ঠিক যেমন খেলোয়াড়ের দাম ওঠে-পড়ে। ভক্ত হয়ে ওঠে স্পেকুলেটর, আর খেলা হয়ে ওঠে সম্পদের বাজার। আমার কাছে এটি ক্রিকেটের ভক্ত-সংস্কৃতির জন্য একটি বিপজ্জনক রূপান্তর। খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছে নীরবতারও একটি স্কোরলাইন থাকে; কিন্তু একটি স্টেডিয়াম যখন ট্রেডিং অ্যাপে পরিণত হয়, তখন নীরবতা হয়ে যায় সংখ্যার কোলাহল।

প্রতিবাদী দৃষ্টিভঙ্গি: যেখানে ব্লকচেইন ক্রিকেটকে বাঁচাবে না

সংখ্যাগরিষ্ঠ আলোচনা এখন ব্লকচেইনকে ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ হিসেবে দেখছে—স্বচ্ছ চুক্তি, দ্রুত পরিশোধ, সক্রিয় ভক্ত। আমি বলছি উল্টোটা। ব্লকচেইন ক্রিকেটের আসল সংকটগুলো সমাধান করবে না, কারণ সংকটগুলো সম্পূর্ণ ভিন্ন জায়গায়।

প্রথমত, ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় সমস্যা ক্যালেন্ডারের ভার। বছরে কত ম্যাচ, কত লিগ, কত ভ্রমণ—এই প্রশ্নের উত্তর কোনো স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট দিতে পারে না। ব্লকচেইন একটি চুক্তিকে আরও দক্ষভাবে কার্যকর করতে পারে, কিন্তু এটি ঠিক করতে পারে না যে বছরে একজন বোলার কত ওভার বলবে বা তার শরীর কতটা সহ্য করবে।

দ্বিতীয়ত, ক্ষমতার অসাম্য। খেলোয়াড়-নিয়োগে বোর্ড ও ফ্র্যাঞ্চাইজির আধিপত্য, এজেন্টের প্রভাব, ছোট দেশের খেলোয়াড়দের জন্য কম সুযোগ—এগুলো কাঠামোগত সমস্যা, প্রযুক্তিগত নয়। একটি স্বচ্ছ লেজার একটি অস্বচ্ছ ব্যবস্থাকে কেবল আরও সুন্দরভাবে দেখাতে পারে।

তৃতীয়ত, জাতীয় পরিচয় ও প্রবাসী সংস্কৃতি। আমি যেমন জানি, একজন ক্রিকেটারের পাসপোর্ট শুধু ভ্রমণ-নথি নয়, তার বেলংয়ের অংশ। ব্লকচেইন একটি খেলোয়াড়কে "সম্পদ" হিসেবে দেখে—একটি লেনদেনযোগ্য টোকেন হিসেবে। কিন্তু একজন খেলোয়াড় মানুষ, তার শিকড়, পরিবার ও দেশ আছে। একটি সম্পূর্ণ টোকেনাইজড ক্রিকেট-অর্থনীতিতে সেই শিকড়ের জায়গা কোথায়, তা আমার কাছে পরিষ্কার নয়।

আর চতুর্থত—এবং সম্ভবত সবচেয়ে জরুরি—ভরসার প্রশ্ন। ব্লকচেইনের পুরো দর্শন দাঁড়িয়ে আছে "বিশ্বাসহীন ভরসা" ধারণার ওপর: আপনি ব্যাংককে বিশ্বাস করবেন না, কোডকে করবেন। কিন্তু এফটিএক্সের পতন আমাদের দেখিয়েছে, কোড নিজেই যখন টাকা ছাপায়, তখন কোডের ওপর ভরসা করা যায় না। ক্রিকেট ইতিমধ্যে একবার ক্রিপ্টো-স্পনসরশিপের ভঙ্গুরতা দেখেছে। ভুতুড়ে ম্যাচও একটি ম্যাচ, আর ভুতেরাও স্কোর রাখে—কিন্তু ব্লকচেইনের স্কোরটি এখনো প্রমাণিত নয়।

কেন এই দ্বিধা গুরুত্বপূর্ণ

আমি প্রযুক্তির শত্রু নই। আমি জানি, বিদেশে খেলা ক্রিকেটারদের আয় ঘরে পাঠানোর খরচ কমানো, তরুণদের জন্য স্বচ্ছ চুক্তি নিশ্চিত করা—এগুলো বাস্তব ও মূল্যবান লক্ষ্য। কিন্তু আমি সাংবাদিক হিসেবে দেখতে পাচ্ছি, ব্লকচেইনের বাণিজ্যিক ভাষা প্রায়ই ক্রিকেটের মানবিক ভাষাকে ঢেকে দেয়। যখন একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি তার নিলাম-কৌশলকে "টোকেন-ভিত্তিক সম্প্রদায় গঠন" বলে বর্ণনা করে, তখন আমি প্রশ্ন করি—এই সম্প্রদায়ে আসলে কে লাভবান, খেলোয়াড় না বিনিয়োগকারী?

আমার ২২ বছরের পর্যবেক্ষণ আমাকে একটি নিয়ম শিখিয়েছে: ক্রিকেটের প্রতিটি বড় পরিবর্তন—পেশাদারি, সম্প্রচার-বিপ্লব, ফ্র্যাঞ্চাইজি যুগ—প্রথমে একটি প্রতিশ্রুতি নিয়ে আসে, পরে একটি মূল্য দাবি করে। ব্লকচেইনও ব্যতিক্রম নয়। প্রশ্নটি এই নয় যে ব্লকচেইন আসবে কি না; প্রশ্নটি এই যে ক্রিকেট তার নিজের নিয়ন্ত্রণ রাখবে কি না।

শেষ কথা: একটি অসমাপ্ত ইনিংস

একটি খেলা যত দ্রুত হয়ে ওঠে, তত বেশি মানুষ তার স্মৃতি ধরে রাখতে চায়। ব্লকচেইন ক্রিকেটকে দ্রুততর ও স্বচ্ছতর করে তুলছে—কিন্তু ক্রিকেটের আত্মা বাস করে ধীরতায়, দীর্ঘ পার্টনারশিপে, টি-ব্রেকের নীরবতায়, পাঁচ দিনের ধৈর্যে। আমি চাই না সেই ধীরতা একটি স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টের শর্তে বন্দি হয়ে যাক।

২০১৮ সালের রুশ বিশ্বকাপে আমি বেলজিয়াম ৩-২ জাপানের ম্যাচটি পিচের পাশে বসে দেখেছিলাম; জাপানের কর্নার থেকে চাদলির গোল পর্যন্ত মাত্র চোদ্দ সেকেন্ড—একটি শ্বাসের দৈর্ঘ্য, একটি জীবনের দৈর্ঘ্য। সেই চোদ্দ সেকেন্ড কোনো লেজারে লেখা ছিল না, কোনো টোকেনে মূল্যায়িত হয়নি। তা ছিল বিশুদ্ধ, অমূল্য, এবং মানুষের। ব্লকচেইন যতই এগিয়ে আসুক, আমি এই আশা রাখি—ক্রিকেট তার এই চোদ্দ সেকেন্ডগুলোকে কোডের বাইরে রাখতে শিখবে। কারণ ক্রিকেটের সেরা মুহূর্তগুলো কখনো নিলামে ওঠে না, কখনো টোকেনাইজ হয় না; সেগুলো কেবল স্মৃতিতে বাঁচে, আমাদের সবার ভেতরে।

প্রশ্নটি রইল খোলা: আগামী দশকে ক্রিকেট তার ভক্তদের সম্প্রদায় বানাবে, নাকি গ্রাহক বানাবে? উত্তরটি লেজারে লেখা থাকবে না—সেটি লেখা হবে স্টেডিয়ামে, আমাদের নিজেদের ভেতরে।