এক ম্যাচ, তিন দিন: শান্তর ফিটনেস, আবুধাবির নীরব পিচ আর বাংলাদেশের নেতৃত্বের অসমাপ্ত হিসাব

সংক্রমণ ধরা পড়েছে; ইনফ্লুয়েঞ্জা ও কোভিড-১৯ দুটোই নেগেটিভ — চিকিৎসার ভাষায় এটি স্বস্তির সংবাদ। কিন্তু বাংলাদেশের কাজে লাগবে এমন বাক্যটি এসেছে আরও নিচে, প্রধান নির্বাচক হাবিবুল বাশারের মুখে: এত জ্বরের পর শরীর দুর্বল হয়ে পড়ে, খাবার খেতে কষ্ট হয়। আবুধাবির শেখ জায়েদ আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে আফগানিস্তানের বিপক্ষে একমাত্র টেস্ট শুরু ৯ অক্টোবর, ২০২৬, শেষ ১৩ অক্টোবর। নাজমুল হোসেন শান্তর দলে যোগ দেওয়ার কথা ৬ অক্টোবর — প্রথম বল পড়ার ঠিক তিন দিন আগে। একটি ম্যাচ, তিন দিন, পাঁচ দিনের শারীরিক পরিশ্রম। তিনটি সংখ্যা পাশাপাশি বসালেই আসল প্রশ্নটা জেগে ওঠে: আমরা কি ভাবছি শান্ত খেলবেন কি না, নাকি ভাবা উচিত তিনি কতটা সুস্থ শরীর নিয়ে খেলবেন? আগে আকৃতিটা এঁকে নিই, তারপর ব্যাখ্যা করি। সূচির ছবিটা এই রকম — শান্ত জ্বর নিয়ে জাপানে এশিয়ান গেমসে পৌঁছে চার দিনের বেশি সময় পর দেশে ফেরেন, দলের সঙ্গে যাননি, ইনফ্লুয়েঞ্জা ও কোভিড-১৯ পরীক্ষা নেগেটিভ, বিসিবির পরীক্ষায় সংক্রমণ শনাক্ত হয়। এরপর ৯–১৩ অক্টোবর, ২০২৬-এ নিরপেক্ষ ভেন্যু আবুধাবিতে একমাত্র টেস্ট, আর ১৭–২৩ অক্টোবর, ২০২৬-এ ওয়ানডে ত্রিদেশীয় সিরিজ — আবুধাবি থেকে শারজাহ, যেখানে আফগানিস্তানের সঙ্গে আছে জিম্বাবুয়েও। অর্থাৎ টানা তিনটি ভিন্ন ম্যাচ-পরিবেশ, দুটি ভিন্ন ফরম্যাট, মাঝে মাত্র চার দিনের বিরতি। চট্টগ্রামে বসে স্পোর্টস সায়েন্স নিয়ে কাজ করা আমার কাছে এই সূচিটা একটি লোড-ম্যানেজমেন্ট ধাঁধা। নিরপেক্ষ ভেন্যু শব্দটি সহজ মনে হয়, কিন্তু এর তাৎপর্য গুরুত্বপূর্ণ। আবুধাবি কোনও প্রতিদ্বন্দ্বী দলের দেশ নয়; আফগানিস্তান নিরাপত্তাজনিত কারণে বছরের পর বছর সংযুক্ত আরব আমিরাতকে নিজের ঘরের মাঠ হিসেবে ব্যবহার করে। ফলে প্রচলিত হোম-অ্যাডভান্টেজ দুই দলের কাছ থেকেই সরে যায়, তবে পিচ ও পরিবেশের সঙ্গে পরিচিতির সুবিধাটা আফগানদের দিকেই হেলে থাকে। শেখ জায়েদের উইকেট সাধারণত ধীর ও নিচু, বল ঘুরতে শুরু করে, ধৈর্যশীল ব্যাটিং পুরস্কৃত হয়। অক্টোবরের আমিরাতে তাপ ও আর্দ্রতা তখনও থাকে; পাঁচ দিনের টেস্টে সেশনভিত্তিক পরিশ্রমে সেই তাপ শরীরের উপর বাড়তি চাপ ফেলে। এখানেই শারীরিক প্রশ্নটি ক্রিকেটীয় প্রশ্নে বদলে যায়। সংক্রমণের পর শরীরের অবস্থা কেবল জ্বর না থাকা দিয়ে মাপা যায় না। গ্লাইকোজেনের ভান্ডার কমে, ঠিকমতো খাবার না গেলে ক্যালরির ঘাটতি তৈরি হয়, তাপ-নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা দুর্বল থাকে। পাঁচ দিনের টেস্টে একজন টপ-অর্ডার ব্যাটসম্যানকে তিন-চারবার দীর্ঘ ইনিংস খেলতে হয়, আর একজন অধিনায়ককে প্রতিটি সেশনে সিদ্ধান্ত নিতে হয়। তিন দিনে acclimatization, কোনও প্রস্তুতি ম্যাচ নেই, তার উপর সংক্রমণ-পরবর্তী ক্লান্তি। এই যোগফল এমন এক ঝুঁকি তৈরি করে, যার নাম খেলবেন কি বাদ পড়বেন নয়; এর নাম খেলবেন, কিন্তু কম ক্ষমতায়। অধিনায়কের ভূমিকা পরিসংখ্যানে ধরা পড়ে না। ফিল্ড-সেটিং, বোলিং রোটেশন, সেশনভিত্তিক পরিকল্পনা, ডিআরএস রিভিউ, ডিক্লারেশন — একমাত্র টেস্টে এসব সিদ্ধান্তের ভার অনেক বেড়ে যায়, কারণ সিরিজের পরের ম্যাচ বলে ক্ষতি পুষিয়ে নেওয়ার সুযোগ থাকে না। একক টেস্ট ক্রিকেটের ক্ষুদ্রতম নমুনা; একটি খারাপ সেশন পুরো ফলের গতিপথ পাল্টে দিতে পারে। তাই বাঁহাতি টপ-অর্ডার ব্যাটার হিসেবে শান্তর রান যেমন দরকার, তেমনি দরকার মাঠে থেকে দলকে গোছানোর ক্ষমতা। আমার দাবি পরীক্ষাযোগ্য হওয়া উচিত। এই মডেল ভুল প্রমাণিত হবে যদি শান্ত ৬ অক্টোবর দলে যোগ দেন, প্রথম দিনেই পূর্ণ ফিটনেস পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হন, টসের দিন একাদশে থাকেন এবং প্রথম ইনিংসে দীর্ঘ সময় ক্রিজে টিকে থাকেন। সেক্ষেত্রে অর্ধ-প্রস্তুতির ঝুঁকি বাস্তবে রূপ নেয়নি, আর আমার উদ্বেগ প্রকাশ্যে সংশোধন করা হবে। উল্টোটা ঘটলে — দেরিতে যোগ দিয়ে দ্রুত আউট, বা মাঠে থেকেও সেশন প্রতি ধীর হয়ে পড়া — সেটিই হবে এই মডেলের সমর্থন। এখানেই প্রচলিত আলোচনার একটি ফাঁক। শিরোনাম তৈরি হয় শান্ত খেলবেন কি — এই বাইনারি প্রশ্নে। কিন্তু আসল বাজিটা ধারাবাহিকতা: নেতৃত্ব, টপ-অর্ডারের স্থিতি, আর ফরম্যাট বদলের প্রস্তুতি। নির্বাচকের ভাষাও লক্ষণীয় — সবকিছু পরিকল্পনামতো হলে; অর্থাৎ আশাবাদ শর্তসাপেক্ষ, নিশ্চিত নয়। বেলজিয়াম-জাপান ম্যাচে আমার ভুল ভবিষ্যদ্বাণীর পর আমি শিখেছি, এক সূত্রের আশাবাদকে চূড়ান্ত তথ্য ভাবা যায় না; ভুল ধরা পড়লে ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে প্রকাশ্যে ব্যবচ্ছেদ করা এখন আমার নিয়ম। দ্বিতীয় যে ধারণাটি প্রশ্ন করার মতো: নিরপেক্ষ ভেন্যু বাংলাদেশের জন্য সুবিধা — এই কথাটি অর্ধসত্য। আফগানদের প্রকৃত ঘরের সুবিধা নেই ঠিকই, কিন্তু আমিরাতের পিচে তাদের অভ্যস্ততা বেশি; তাই সুবিধাটা যতটা দেখায়, ততটা সরল নয়। সূচির দ্বিতীয় ঝুঁকি ফরম্যাট বদল। টেস্ট শেষ ১৩ অক্টোবর, ত্রিদেশীয় ওয়ানডে শুরু ১৭ অক্টোবর — মাঝে চার দিন। লাল বলে দীর্ঘ ইনিংসের ছন্দ থেকে সাদা বলে দ্রুত রান তোলার ছন্দে যাওয়া ভিন্ন মানসিক ও শারীরিক অভ্যাসের কাজ। দুই ভেন্যু আবুধাবি ও শারজাহ সাধারণত ভিন্ন স্বভাবের; শারজাহের পিচ অনেক সময় বেশি রান-বান্ধব হয়। ফলে একই সফরে দুই ধরনের ব্যাটিং ও বোলিং পরিকল্পনা দরকার, আর সেই পরিকল্পনায় রোটেশন অনিবার্য। বাংলাদেশের জন্য সবচেয়ে বাস্তবসম্মত পথ সহজ। আগমনের দিনই চিকিৎসা-অনুমোদন, পরের দুই দিনে সেশনভিত্তিক লোড পরীক্ষা, আর একাদশ চূড়ান্ত করার আগে একজন বিকল্প অধিনায়কের প্রস্তুতি। তাপপ্রবণ পরিবেশে হাইড্রেশন ও সেশন-রোটেশন বিলাসিতা নয়, এগুলো কর্মক্ষমতার শর্ত। অধিনায়কের অনুপস্থিতির চেয়ে অধিনায়কের ক্লান্ত উপস্থিতি অনেক সময় বেশি ক্ষতিকর, কারণ সেটি প্রথম ওভারেই ধরা পড়ে না। তাই নজর রাখার জায়গা দুটি — ৬ অক্টোবর শান্ত সত্যিই দলে যোগ দেন কি না, আর টসের দিন একাদশে কে নেতৃত্বের দায়িত্ব নেন। ফিটনেস পরীক্ষায় উতরোলেই প্রশ্ন শেষ হয় না; আসল পরীক্ষা শুরু হয় দ্বিতীয় সেশনে, যখন শরীর নিজেই বলে দেয় সে কতটা প্রস্তুত। ১৩ অক্টোবর সন্ধ্যায় জানা যাবে, তিন দিনের এই হিসাবটি বাংলাদেশের পক্ষে গিয়েছিল, নাকি সেটিও থেকে গেল আরেকটি অসমাপ্ত অঙ্ক হয়ে।