নিলামের হিসাব, ওয়ার্কলোডের ঋণ: বাংলাদেশ ক্রিকেটের সাঙ্ক-কস্ট অটোপসি

২০১৭ সালের ১৫ জুন, কার্ডিফ। বাংলাদেশ ২৬৪/৭ — সাত উইকেট হাতে রেখে একটা ভদ্র স্কোর। ভারত ২৬৫/১ করে ম্যাচ শেষ করল ৫৯ বল বাকি থাকতেই; রোহিত শর্মা ১২৩, বিরাট কোহলি ৯৬। ওই রাতে প্রেস গ্যালারিতে বসে আমি স্কোরকার্ডটা ম্যাচ রিপোর্ট হিসেবে পড়িনি, পড়েছিলাম একটা হিসাবের খাতা হিসেবে। বাংলাদেশের মিডল অর্ডার উইকেটকে পুঁজি ভেবেছিল, সেটা ব্যাংকে ফেলে রেখে সুদও তুলল না। সেদিন আমি লিখেছিলাম: বাংলাদেশ ভারতের কাছে হারেনি, হেরেছিল অ্যাঙ্কর-বায়াস আর ঝুঁকি-বিমুখতার করের কাছে। আজ নয় বছর পর হিসাবটা একই, শুধু খাতা বদলেছে — এখন হিসাবটা বসে বিপিএলের নিলাম টেবিলে, ওয়ার্কলোডের ক্যালেন্ডারে, আর বোর্ডের সভাকক্ষে।

প্রেক্ষাপটটা সরল, কিন্তু এর জ্যামিতি জটিল। বাংলাদেশের ঘরোয়া ও ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্যালেন্ডার এখন এমনভাবে সাজানো যে জাতীয় দলের ক্রিকেটাররা সারাবছর একটাই মেশিনের গিয়ার হয়ে ঘুরতে থাকেন। বিপিএল, ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ, জাতীয় দলের দ্বিপাক্ষিক সিরিজ, আইসিসি ইভেন্ট — সব মিলিয়ে একজন ব্যাটসম্যান বা পেসারের বছরে বিশ্রামের জানালা প্রায় শূন্য। ট্রান্সফার উইন্ডোর ভাষায় বললে, এটা একটা সীমিত সম্পদের বাজার; আর এই বাজারে বোর্ড ও ফ্র্যাঞ্চাইজি একই খেলোয়াড়ের শরীরকে বারবার বন্ধক রেখে মুনাফা করছে। ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকের জন্য ক্রিকেটার হলো একটা নির্দিষ্ট দিনের সম্পদ — তাকে আজ খেলাতে হবে, কারণ কাল সে অন্য কারও হতে পারে। জাতীয় দলের হিসাব আলাদা — তাকে আজ খেলাতে হবে, কারণ সামনের সিরিজটাই পরের ত্রৈমাসিকের রাজস্ব। দুই হিসাব একই শরীরের উপর দাবি তোলে, আর সেই দাবির সুদ গোনা হয় ইনজুরির তালিকায়।

এখানেই আসল বিভ্রান্তিটা। মানুষ ভাবে ইনজুরি হলো ভাগ্য, পেসারের হাঁটু হয়তো সহজে ভেঙে যায়, ব্যাটসম্যানের পিঠ হয়তো দুর্বল। আমি বলি ইনজুরি প্রায়ই একটা ব্যালান্স শিটের ফল, আকস্মিক দুর্ঘটনা নয়। ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট আর রেভিনিউ ম্যানেজমেন্ট যখন একই ক্যালেন্ডার থেকে চলে, তখন শরীর হলো সেই জায়গা যেখানে বোর্ড আর ফ্র্যাঞ্চাইজির স্বার্থ একে অপরের সাথে সংঘর্ষ করে। যে ক্রিকেটার বছরে ৪০ ম্যাচের বেশি প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলেন, তার ইনজুরির সম্ভাবনা লিনিয়ার নয়, বাড়ে ঊর্ধ্বমুখী বাঁক নিয়ে। কিন্তু বোর্ডের সভাকক্ষে এই বাঁকটা দেখা যায় না, কারণ সেখানে দৃশ্যমান থাকে শুধু একটা সংখ্যা — টিকিট বিক্রি।

কলাপ্স বলার আগে, আসুন সিস্টেমটাকে তার নিজের ভাষায় পড়ি। ট্রান্সফার উইন্ডো মানে শুধু দল বদল নয়; এটা একটা দর-কষাকষির মৌসুম, যেখানে ক্লাব, ফ্র্যাঞ্চাইজি আর এজেন্টরা একে অপরের সাথে একটা দ্বন্দ্বে জড়িয়ে থাকে। যে ক্রিকেটার জাতীয় দলে টানা খেলছেন, তার বাজারদর বেশি; কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজি তার কাছে চায় রাত জাগার মতো উপস্থিতি। ফলে নিলামে সবচেয়ে বেশি দাম ওঠে সেই খেলোয়াড়ের, যার বিশ্রামের প্রয়োজন সবচেয়ে বেশি। এটা একটা উল্টো বাজার — ঝুঁকি যত বেশি, দাম তত বেশি, কারণ দৃশ্যমান ক্লান্তি ক্রেতার কাছে "পরিশ্রমী" মনে হয়।

আমি বছর ধরে মাঠের ধারে বসে একটা জিনিস লক্ষ্য করেছি, যেটা কেউ পরিসংখ্যানে লেখে না। ক্লান্ত পেসারের প্রথম দুই ওভার প্রায় অপরিবর্তিত থাকে — গতি, লাইন, স্লেজিং সব ঠিক। ব্যর্থতা শুরু হয় সাত নম্বর ওভারে, যখন ছোটাছুটি ধীর হয়ে যায়, ফিল্ডিংয়ে হাত দু'সেকেন্ড দেরিতে নামে, আর ইয়র্কার আর পূর্ণ দৈর্ঘ্যে পৌঁছায় না। স্কোরকার্ডে এই মুহূর্তটা ধরা পড়ে "২২তম ওভারে ১৮ রান" হিসেবে। অথচ ক্যালেন্ডারে সেটার কারণ লেখা ছিল দুই সপ্তাহ আগে — চার ম্যাচে আট দিন, দুই ভ্রমণ, এক নিলাম। স্কোরবোর্ড ছিল শেষ জিনিস যা ব্যর্থ হলো, প্রথমটা নয়।

এই সাঙ্ক-কস্ট অটোপসিতে দ্বিতীয় অধ্যায়টা সিলেকশন। একটা টিম ম্যানেজমেন্টকে সাফল্য বা ব্যর্থতা দিয়ে বিচার করা যায়, কিন্তু সিদ্ধান্তকে বিচার করতে হয় সময়ের সাথে। যখন কোনো প্রতিষ্ঠিত ক্রিকেটার ছয় সিরিজ ধরে ব্যর্থ, তখন তাঁকে রাখাটা আর নিরপেক্ষ নির্বাচন থাকে না, হয়ে যায় একটা বিনিয়োগ যা আগে করা হয়ে গেছে। এটা একটা সাঙ্ক-কস্ট অটোপসি, আর লাশটা এখনো উষ্ণ। বোর্ড তাঁকে ফেরায় কারণ তাঁকে বাদ দেওয়ার মানে স্বীকার করা যে আগের ছয় সিরিজের সিদ্ধান্ত ভুল ছিল। সংস্থার কাছে সেটা অসম্ভব, কারণ সংস্থা কখনো নিজের বিচারের বিরুদ্ধে সাক্ষ্য দেয় না। ফলে আসল প্রতিভা ডিপিএলের মাঝারি সারিতে বসে থাকেন, আর ধারে টানা খেলে টানা চোট পান।

এখন আসা যাক টাকার দিকে। বিপিএলের নিলামে ফ্র্যাঞ্চাইজির বিনিয়োগের একটা বড় অংশ যায় সেই খেলোয়াড়ের দিকে, যিনি টানা দুই মাস জাতীয় দলের সাথে থাকবেন। অর্থাৎ ফ্র্যাঞ্চাইজি টাকা দেয় একটা সম্পদের জন্য, কিন্তু সম্পদটার উপর তার পুরো নিয়ন্ত্রণ থাকে না। এটা একটা ভাড়া-চুক্তি যেখানে মালিক আর ব্যবহারকারী আলাদা। যে খেলোয়াড়কে জাতীয় দল ছাড়বে না, তাকে ফ্র্যাঞ্চাইজি খেলাতে পারে না; আবার যে খেলোয়াড়কে ফ্র্যাঞ্চাইজি টানা খেলায়, সে জাতীয় দলের সিরিজের আগে ক্লান্ত হয়ে ফেরে। দুই প্রান্তেই দায় কেউ নেয় না। এজেন্ট এই ফাঁকটাই ব্যবসা করেন — তিনি ক্লায়েন্টের জন্য সর্বোচ্চ ম্যাচ চান, কারণ চুক্তির মোট মূল্য ম্যাচ সংখ্যার সাথে বাড়ে, বিশ্রামের সাথে কমে।

আমরা সিস্টেমটা ধরে রেখেছিলাম কারণ আমরা স্বীকার করতে পারিনি যে সিস্টেমটাই সমস্যা। প্রতিবার ব্যর্থতার পরে একটা নতুন কমিটি হয়, একটা নতুন কোচ আসে, একটা নতুন "ফিটনেস রিভ্যুলেশন" ঘোষণা হয় — কিন্তু ক্যালেন্ডার বদলায় না। ক্যালেন্ডার না বদলালে ফিটনেস প্রোগ্রাম একটা সাজসজ্জা, চিকিৎসা একটা অস্থায়ী সমাধান, আর রিভ্যুলেশন একটা প্রেস কনফারেন্স। সত্যিটা হলো, বাংলাদেশের ক্রিকেটে সবচেয়ে বড় ইনজুরি প্রিভেনশন টুলটি একটা ক্যালেন্ডার সফটওয়্যার — এবং সেটি কখনো কেনা হয়নি।

কেউ বলবেন, এই বিশ্লেষণ অভিযোগ। আমি বলি, এটা হিসাব। একটা পেসার যিনি দুই মাসে চৌদ্দটা ম্যাচ খেলেছেন, তাঁর ইনজুরির ঝুঁকি একটা চুক্তির চেয়ে বেশি নির্ভুলভাবে আন্দাজ করা যায়। কোনো মিস্টিক নেই — শুধু ঘুম, ভ্রমণ, বলের সংখ্যা, রিকভারির দিন। যে বোর্ড এই ডেটা রাখে না, সে আসলে জানে না তার সবচেয়ে দামি সম্পদটা কতটা ক্ষয়ে যাচ্ছে। আর যে ফ্র্যাঞ্চাইজি এই ডেটা জানে কিন্তু প্রকাশ করে না, সে জেনে-শুনে একটা ক্লান্ত ক্রিকেটারকে মাঠে নামায়, কারণ ক্লান্ত ক্রিকেটার এখনো টিকিট বিক্রি করে।

এই জায়গায় আমার একটা বিতর্কিত দাবি। আমরা যদি সত্যিই ক্রিকেটারের স্বার্থ চাই, তাহলে ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তিতে একটা বাধ্যতামূলক ধারা যোগ করতে হবে — "ওয়ার্কলোড ক্লজ"। এই ধারায় থাকবে, জাতীয় দলের ম্যাচ ও ফ্র্যাঞ্চাইজি ম্যাচ মিলিয়ে বছরে সর্বোচ্চ একটি সীমা, আর সীমা ছাড়ালে চুক্তি স্বয়ংক্রিয়ভাবে বাতিল। এখন এটা কল্পনা মনে হবে, কিন্তু ক্রিকেট যখন একটা অর্থনৈতিক পণ্য হয়ে গেছে, তখন শ্রমিকের সুরক্ষার ভাষাও ক্রিকেটে আসবে — হয় স্বেচ্ছায়, নয় মামলার মাধ্যমে। আমি প্রথমটার দিকেই ভোট দিই, কারণ দ্বিতীয়টা এই খেলাটার জন্য বিষ।

এখানে একটা নৈতিক দোটানাও আছে, যেটা আমি অস্বীকার করি না। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট বাংলাদেশে অনেক তরুণের কাছে প্রথম পেশাদার আয়ের দরজা। বিপিএল না থাকলে বিপুল সংখ্যক ক্রিকেটার শুধু ঘরোয়া লিগে থেকে যেতেন, আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা পেতেন না, আর পরিবার চালাতেন না। তাই ফ্র্যাঞ্চাইজিকে শুধু শোষক বলা সুবিধাবাদী হবে। সমস্যা ফ্র্যাঞ্চাইজি থাকা নয়, সমস্যা হলো ক্যালেন্ডারের উপরের স্তরটায় কোনো সমন্বয় নেই — কে কখন কার কাছে ছাড়বে, কে কত বিশ্রাম পাবে, তার কোনো কেন্দ্রীয় হিসাব নেই।

ট্রান্সফার উইন্ডোর আলোকে আরেকটা পর্যবেক্ষণ জরুরি। এই সময়ে সবচেয়ে জোরে শোনা যায় দুটো জিনিস: কার সাথে কার কথা চলছে, আর কার ইনজুরি কতটা গুরুতর। আমি গত কয়েকটা উইন্ডোতে একটা প্যাটার্ন দেখেছি — যে খেলোয়াড় ইনজুরি থেকে ফিরছেন, তার নাম সবচেয়ে বেশি উচ্চারিত হয়, কিন্তু তার মেডিকেল তথ্য সবচেয়ে কম পাওয়া যায়। এজেন্ট চান তিনি "প্রস্তুত" দেখাক, ফ্র্যাঞ্চাইজি চান তিনি "সস্তা" থাকুন, জাতীয় দল চান তিনি "সুস্থ" হয়ে ফিরুন — তিন পক্ষের তিন চাহিদা, আর মাঝখানে একজন মানুষ যাঁর হাঁটু নিয়ে কোনো দলেরই দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা নেই। এই ফাঁকটাই আমার জন্য এই উইন্ডোর আসল সংবাদ, গুজবের লিস্ট নয়।

গুজবকে আমি একটা রেটিং দিয়ে দেখি। প্রথম স্তর: বোর্ড বা ফ্র্যাঞ্চাইজির অফিসিয়াল বিবৃতি, এজেন্টের লিখিত নিশ্চিতকরণ, চুক্তির মেয়াদ ও মূল্য — এগুলো তথ্য। দ্বিতীয় স্তর: নির্ভরযোগ্য সাংবাদিকের নামযুক্ত সূত্র, যিনি আগেও সঠিক ছিলেন — এগুলো সম্ভাবনা। তৃতীয় স্তর: "একজন ঘনিষ্ঠ সূত্র জানিয়েছেন" — এগুলো নয়েজ। এই তিনটা স্তর একসাথে মিশিয়ে ফেললে ভক্ত ঠকেন, আর ঠকা ভক্তই পরে সবচেয়ে বেশি রেগে যান বোর্ডের উপর, যদিও বোর্ড কখনো তিন নম্বর স্তরটা বলেনি। একটি দায়িত্বশীল ক্রিকেট বাজার মানে গুজবের গতি কমানো নয়, বরং গুজবের উৎস আলাদা করে দেখানো।

এখন আসি সেই প্রশ্নে, যেখানে আমি ভুল হতে পারি। আমার পুরো যুক্তিটা ধরে নেয় যে ওয়ার্কলোড আর ইনজুরির মধ্যে সম্পর্কটা প্রধান, আর বোর্ডের হাতেই ক্যালেন্ডারের নিয়ন্ত্রণ। কিন্তু বাস্তবতা হলো, আইসিসি ইভেন্ট আর দ্বিপাক্ষিক প্রতিশ্রুতির বড় অংশ ঢাকার হাতে নেই — অনেক সিরিজ হয় বিপণন চুক্তির কারণে, যা বাতিল করা মানে আর্থিক জরিমানা। যদি তাই হয়, তাহলে আমার "ক্যালেন্ডার বদলাও" স্লোগানটা অনেকটা দাঁতহীন, কারণ কেউ একজন এটা বদলাতে চাইলেও পারবেন না। আর দ্বিতীয় ঝুঁকি: আমি ইনজুরিকে অতিরিক্ত ডেটার সমস্যা ভাবছি, কিন্তু অনেক ইনজুরি আসে খারাপ টেকনিক, খারাপ পিচ, আর অপ্রস্তুত দেহ থেকে, যার সাথে ম্যাচ সংখ্যার সম্পর্ক দুর্বল। যদি আমার ইনজুরি-মডেলটা অতিরিক্ত সরল হয়, তাহলে আমি ভুল মানুষকে দোষ দিচ্ছি — ফ্র্যাঞ্চাইজিকে, যেখানে দোষটা হয়তো ভুল ফিজিও প্রোগ্রামের। এই কারণেই আমি বলি: আমার দাবিগুলো দৃঢ়, কিন্তু আমার সংখ্যাগুলোকে আমি খোলা রাখি যাচাইয়ের জন্য।

আরেকটা সম্ভাবনা যেটা আমি আমলে নিই — ক্লাব-ফ্র্যাঞ্চাইজি-দেশ, এই তিন স্তরের মধ্যে সাংস্কৃতিক পার্থক্য। ইউরোপে ক্লাব আগে, দেশ পরে; দক্ষিণ এশিয়ায় দেশ আগে, ক্লাব পরে। ফলে একই ওয়ার্কলোড নীতি দুই জায়গায় দুই রকম কাজ করে। বাংলাদেশে জাতীয় দলের জার্সির আবেগ আর ফ্র্যাঞ্চাইজির টাকা একসাথে চললে ক্রিকেটারের উপর চাপটা কেবল দ্বিগুণ নয়, দ্বিগুণের বেশি — কারণ সে দুটো ভিন্ন আবেগের কাছে দায়বদ্ধ, একটার কাছে নিজের গর্বের, আরেকটার কাছে নিজের রুটির।

এই দ্বৈত দায়বদ্ধতার একটা দাম আছে, যেটা কেউ স্কোরকার্ডে লেখে না। একজন তরুণ পেসার যখন জাতীয় দলের সিরিজের ঠিক আগে বিপিএলে টানা পাঁচ ম্যাচ খেলেন, তখন তাঁর মনে একটা হিসাব তৈরি হয় — "এখন না খেললে চুক্তি নেই, জাতীয় দলে সুযোগও নেই।" এই হিসাবটা একদম যুক্তিসঙ্গত, কারণ বাস্তবে সেটাই সত্যি। ফলে ওয়ার্কলোড সমস্যা একসময় ব্যক্তির সিদ্ধান্তে পরিণত হয়, আর ব্যক্তির সিদ্ধান্তকে দোষ দেওয়া যায় না, কারণ বিকল্পটা আরও খারাপ। যে সিস্টেমে ক্লান্ত হয়ে খেলাই যুক্তিসঙ্গত, সেখানে দোষ সিস্টেমের, ক্রিকেটারের নয়।

ঘোস্ট গেম আমাদের সেই পণ্যটাই দেখিয়েছিল যা আমরা ভাবতাম অপরিহার্য। করোনার সময় খালি স্টেডিয়ামে যখন বল গড়িয়েছিল, তখন বোঝা গিয়েছিল, টিকিট বিক্রি আর দর্শকের উপস্থিতি দুই আলাদা জিনিস — কিন্তু সম্প্রচারের হিসাবটা এমনভাবে সাজানো যে একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি ম্যাচ শূন্য দর্শক নিয়েও মুনাফা করে। এই তথ্যটাই সবচেয়ে ভয়ংকর, কারণ এটা প্রমাণ করে, খেলোয়াড়ের ক্লান্তির চেয়ে খেলোয়াড়ের উপস্থিতি বেশি জরুরি ব্যবসার কাছে। যদি ফ্র্যাঞ্চাইজি একটা ম্যাচে দুই কোটি টাকা আয় করে, আর ক্লান্ত ক্রিকেটারের ইনজুরি তার মাসিক আয়ের দশ শতাংশ ক্ষতি করে, তাহলে তার সিদ্ধান্ত হবে — খেলাও। এই সিদ্ধান্তটা অনৈতিক নয়, এটা কেবল যুক্তিসঙ্গত। অনৈতিকতা তখনই আসে, যখন কেউ এই যুক্তিসঙ্গত হিসাবটা স্বীকার করতে চান না, আর ক্রিকেটারের "দেশপ্রেম" নিয়ে গল্প বলেন।

তাহলে সমাধানের দিকটা কী? আমি তিনটা বাস্তব প্রস্তাব দিই, কোনো নৈতিক উপদেশ নয়। প্রথম, জাতীয় দলের সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্টে বিশ্রামের সংখ্যা লেখা থাকুক — বছরে সর্বনিম্ন কত দিন বিশ্রাম, সেই নিশ্চয়তা। দ্বিতীয়, ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তিতে ইনজুরি-বীমা বাধ্যতামূলক হোক, যেখানে ইনজুরির ক্ষেত্রে খেলোয়াড়ের ক্ষতিপূরণ নিশ্চিত, কারণ এখন ঝুঁকিটা পুরোটাই খেলোয়াড়ের একার। তৃতীয়, একটা স্বাধীন ওয়ার্কলোড রেজিস্টার থাকুক, যেখানে প্রতিটি ক্রিকেটারের ম্যাচ, বল, ভ্রমণ আর বিশ্রামের সংখ্যা প্রকাশ্যে থাকবে। এই তিনটা একসাথে না হলে, ক্যালেন্ডার আলোচনা শুধু আরেকটা সিম্পোজিয়াম হবে।

এখানে একটা কঠিন সত্য স্বীকার করা দরকার — এই প্রস্তাবগুলোর কোনোটাই ফ্র্যাঞ্চাইজির মুনাফা বাড়ায় না, বরং কমায়। তাই এগুলো নিজে থেকে আসবে না; আসবে তখনই, যখন একটা বড় ইনজুরি বা একটা মামলা বোর্ডকে বাধ্য করবে। ইতিহাসে ক্রিকেটের শ্রমিক সুরক্ষা কখনো স্বেচ্ছায় আসেনি — আসেছে ঘটনার চাপে। আমি চাই না বাংলাদেশ সেটার জন্যও অপেক্ষা করুক, কিন্তু আমি জানি, এখনকার হিসাবে অপেক্ষা করাই সবচেয়ে সস্তা সিদ্ধান্ত।

শেষে একটা কথা, যা আমার এই পুরো লেখার সারমর্ম। বাংলাদেশের ক্রিকেটে আমরা প্রায়ই একটা প্রশ্নে আটকে থাকি — "কেন হারলাম?" কিন্তু আসল প্রশ্নটা অন্য: "কেন আমরা বারবার একইভাবে হেরে যাওয়ার সিস্টেমটা ধরে রাখলাম?" স্কোরবোর্ড ছিল শেষ জিনিস যা ব্যর্থ হলো, প্রথমটা নয়। ইনজুরি তালিকা ছিল শেষ সাক্ষ্য, প্রথম প্রমাণ ছিল ক্যালেন্ডার। এখন যেটা দরকার তা হলো একটা নির্দিষ্ট, যাচাইযোগ্য ভবিষ্যদ্বাণী — এবং আমি সেটা করি। আমার দাবি: আগামী চৌদ্দ মাসে বাংলাদেশের জাতীয় দলের পেসারদের মধ্যে অন্তত একজন বড় ইনজুরিতে পড়বেন, যাঁর কারণ নিলাম ও সিরিজের ঘনসন্নিবিষ্ট ক্যালেন্ডার। যদি চৌদ্দ মাস পর আমি ভুল প্রমাণিত হই, তাহলে আমার ওয়ার্কলোড মডেল ভুল, আর সেটা আমি স্বীকার করব। কিন্তু যদি আমি সঠিক হই, প্রশ্নটা থাকবে বোর্ডের কাছে — ক্যালেন্ডারটা কে বানায়, আর সেই খাতাটা কে ভরে?