ক্রিকেটের খাতা, ব্লকচেইনের খাতা: ২০১৭ সালের পাতা থেকে ২০২৬ সালের প্রশ্ন

২০২২ সালের ১২ এপ্রিল। মুম্বই থেকে আসা এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তি আমার ইনবক্সে পড়ে ছিল। রারিও নামের এক ক্রিকেট এনএফটি স্টার্টআপ ১২০ মিলিয়ন ডলারের তহবিল সংগ্রহ করেছে — নেতৃত্বে ড্রিম ক্যাপিটাল, ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের সবচেয়ে বড় ফ্যান্টাসি প্ল্যাটফর্ম ড্রিমস্পোর্টসের বিনিয়োগ শাখা। সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে লেখা ছিল, "ক্রিকেটের ডিজিটাল যুগের সূচনা।" সেই শব্দগুলো পড়তে পড়তে আমি ২০১৭ সালের খাতাটা খুলে বসেছিলাম। ব্রিসবেনের গুডউইন পার্কে, এনপিএল কুইন্সল্যান্ডের প্রেস বক্সে, তখন আমি আমার প্রথম ম্যাচ-লগ টেমপ্লেট বানিয়েছিলাম — দশ কলামের ছক, তিনটি সূত্রের যাচাই, আর প্রকাশের আগে ৪৮ ঘণ্টার কুলিং-অফ পিরিয়ড। তখন আমাদের "ডেটা" বলতে ছিল হাতে লেখা স্কোরবুক আর ক্লাব কোচের মুখে-বলা রিপোর্ট। পাঁচ বছর পরে, বিশ্ব আমাদের বলছে, এই কাজটা এখন করতে পারে একটি বিকেন্দ্রীভূত খাতা — ব্লকচেইন। কিন্তু প্রশ্ন থেকে যায়: যে খাতাটা কখনো ভুল হয় না, সেটা কি সেই খেলাটাকে বুঝবে, যে খেলাটা সবসময় ভুল মানুষের হাতে গড়া? এটা কোনও নিছক প্রযুক্তি-প্রবন্ধ নয়। এটা একটা হিসাব-নিকাশের গল্প। আমি বহু বছর ধরে গ্রাসরুটস ক্রিকেট দেখছি — ঢাকার লিগ থেকে ব্রিসবেনের ক্লাব মাঠ, কুইন্সল্যান্ড প্রিমিয়ার ক্রিকেট থেকে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ। এই সময়ে আমি এক জিনিস শিখেছি: ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় সমস্যা প্রতিভার অভাব নয়, তথ্যের অভাব। কত ম্যাচ খেলল এক কিশোর? কোন বোলিং আক্রমণের বিপক্ষে তার রান? কতদিন ধরে তার কোমরে ব্যথা? এই প্রশ্নগুলোর উত্তর আজও বেশিরভাগ ক্ষেত্রে কাগজের খাতায় আর স্মৃতির ভাঁজে পড়ে থাকে। আর ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতি হলো — এই তথ্যগুলোকে এমন এক জায়গায় রাখা যেখানে কেউ মুছে ফেলতে পারবে না, বদলাতে পারবে না, ভুলে যেতে পারবে না। কিন্তু ২০২১ থেকে ২০২২ সালের সেই উত্তাল বাজারে ব্লকচেইনের এই ব্যবহারিক মূল্যটা হারিয়ে গিয়েছিল। সবাই তখন কথা বলছিল ডিজিটাল কালেক্টিবল নিয়ে — একটা চার, একটা সেঞ্চুরি, একটা ক্যাচ — সবকিছু এনএফটিতে বাঁধা হচ্ছে। যেন স্কোরবুকের প্রতিটা লাইন বিক্রি হয়ে যাচ্ছে। রারিও, ফ্যানক্রেজ, আরও কয়েকটি প্ল্যাটফর্ম — একে একে ক্রিকেট বোর্ড আর ক্রিকেটারের সঙ্গে চুক্তি করল। ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগের স্বত্ব নিল রারিও। ভারতের তারকা ক্রিকেটারদের ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য মুহূর্ত বানানোর আলোচনা চলল। বাংলাদেশেও ছুঁয়ে গেল এই ঢেউ — শাকিব আল হাসান, লিটন দাস, মুস্তাফিজুর রহমান — এদের নামে এনএফটি ড্রপের প্রস্তাব আসতে শুরু করল। এখন, যে মানুষটা ২০১৭ সালে দশ কলামের ছকে অজ্ঞাত এক কিশোরের ম্যাচ-লগ লিখত, সে হিসেবে এই ঢেউটা অবিশ্বাস্য মনে হয়। কিন্তু আমার লেখার পেছনে একটা নিজস্ব নিয়ম আছে: পাঁচ-ম্যাচের নিয়ম। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে কিলিয়ান এমবাপ্পে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে দুই গোল করেছিলেন; তখন অনেক বিশ্লেষক বলেছিলেন নতুন যুগ শুরু হলো। আমি তখন বসে পড়েছিলাম তার ২০১৭-১৮ লিগ উয়ের ১৩ গোল, ৮ অ্যাসিস্ট, প্রতি ৯০ মিনিটে ২.৯ শট — এই সব ডেটা সামনে রেখে। থিয়েরি অঁনরির ১৯৯৮ বিশ্বকাপের সঙ্গে তুলনা করে লিখেছিলাম: এমবাপ্পের ৪টি শট আর ২টি গোল এখনও কোনও কৌশলগত পরিবর্তন নয়। তখনই আমি নিয়মটা বানাই: কোনও ট্রেন্ড দাবি করার আগে ৪৫০ মিনিট — মানে পাঁচ পূর্ণ ম্যাচ — দেখতে হবে। এই নিয়ম ব্লকচেইন-ক্রিকেটের বাজার নিয়ে ভাবতেও একই রকম প্রযোজ্য। আসুন ৪৫০ মিনিটের মানদণ্ডে রারিওর হিসাবটা করি। ২০২২ সালে কোম্পানিটি যে তহবিল তুলেছিল, তার ভিত্তি ছিল অল্প কয়েকটা চাঞ্চল্যকর এনএফটি বিক্রয়। ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগের কিছু ম্যাচ-মুহূর্ত, কিছু তারকা ক্রিকেটারের সীমিত সংস্করণের কার্ড — প্রথম দিকের এই বিক্রয়গুলো ছিল ঠিক একটা ইনিংসের মতো: ছোট নমুনা, বড় দাবি। কিন্তু ক্রিকেটে আমরা শিখেছি, একটা ভালো ইনিংস দিয়ে কোনও ব্যাটসম্যানকে বিচার করা যায় না; দরকার হয় ঋতু-ব্যাপী ধারাবাহিকতা। ২০২২-এর শেষ থেকে ২০২৩-এর মধ্যে ক্রিপ্টো-শীত এলে সেই ধারাবাহিকতার পরীক্ষাটা এসে গেল। এনএফটির দাম ধসে গেল, প্ল্যাটফর্মগুলোতে সক্রিয় ব্যবহারকারীর সংখ্যা কমে গেল, বহু প্রকল্প নীরবে মৃত হয়ে রইল। এক বছরের মধ্যে সেই "ডিজিটাল যুগের সূচনা" দেখতে দেখতে রাতের কনসার্টের মতো ফাঁকা হয়ে গেল। এখানে যে খাতাটা আমি বারবার খুলে দেখি, সেটা হলো — তুলনার খাতা। ফুটবলের ট্রান্সফার বাজারে আমরা একই রোগ দেখেছি। পঞ্চাশটির কম প্রথম-দলের ম্যাচ খেলা এক কিশোরের জন্য একশো মিলিয়ন ইউরো দাম হাঁকা — এটা দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে জুয়া খেলা। একজন খেলোয়াড়ের বাজারমূল্য আর তার প্রকৃত নমুনা-আকার — এই দুইয়ের সম্পর্ক ছিন্ন হয়ে গেছে। ব্লকচেইন-ক্রিকেটের এনএফটিতেও আমরা ঠিক একই ছবি দেখলাম: একটা ম্যাচ-মুহূর্তের দাম নির্ধারিত হলো হাইপ দিয়ে, ডেটা দিয়ে নয়। এক মাসে সমস্ত সংগ্রহযোগ্য মুহূর্তের সংখ্যা ছিল গুটিকয়েক; এত কম নমুনায় "বিনিয়োগযোগ্য সম্পদ" বলা ভুল। আমার ভাষায়, এটা একটা দুই-ম্যাচের ইনিংস — ৪৫০ মিনিটের নিয়মের অনেক আগেই থেমে গেছে। তবে এখানেই আমি আটকে যাইনি। কারণ, ব্লকচেইনটি অদৃশ্য হয়ে যায়নি। বাজার ফেটে গেছে, কিন্তু প্রযুক্তিটা রয়ে গেছে — আর ক্রিকেটের মূল সমস্যাটাও রয়ে গেছে। আমি যখন ২০১৭ সালে এনপিএল কুইন্সল্যান্ডে বসে ম্যাচ-লগ লিখতাম, তখন আমার সবচেয়ে বড় কষ্ট ছিল — তথ্যের অভাব। কোন কিশোর আসলে কতটা খেলেছে? তার স্কুল ক্রিকেট আর ক্লাব ক্রিকেট, কোনটা প্রকৃত? কোচের রিপোর্টে সে "পরবর্তী বড় কিছু" নাকি "কঠিন মেধাবী"? একেক সূত্র একেক কথা বলে। তিন-সূত্র যাচাই আর ৪৮ ঘণ্টার কুলিং-অফ এই প্রশ্নগুলোর উত্তর খুঁজত, কিন্তু সব সময় পেত না। ধরুন, সেই ২০১৭ সালের ম্যাচ-লগগুলো যদি একটি অপরিবর্তনীয় খাতায় জমা থাকত — প্রতিটি ম্যাচে কারা খেলেছে, কত রান করেছে, কোন উইকেটে, কত ওভার বোলিং করেছে, তার বায়োমেকানিক্যাল ডেটা — তাহলে আজ আমি ২০২৬ সালে বসে ২০১৭ সালের কোনো ক্রিকেটারের নয় বছরের যাত্রা মাপতে পারতাম। এটাই ব্লকচেইনের আসল ব্যবহার: স্মৃতিকে নয়, সত্যকে টোকেনাইজ করা। ক্রিকেটের স্কোরিংয়ের ইতিহাস একটু খতিয়ে দেখলে মজা পাবেন। অষ্টাদশ শতাব্দীর ইংল্যান্ডে রান গণনা করা হতো খাঁজকাটা কাঠিতে — নটিংহ্যামশায়ার পদ্ধতি। স্কোরাররা প্রতিটি রানের জন্য কাঠিতে একটা খাঁজ কাটতেন। তারপর এল কাগজের স্কোরবুক, তারপর টেলিভিশন, তারপর হক-আই আর স্লো-মো রিপ্লে। প্রতিটি ধাপে মানুষ ভেবেছে — এ বার তো সত্য নির্ভুল হয়ে গেল। কিন্তু প্রতিটি ধাপেই একটা ফাঁক থেকে গেছে: যে হাত তথ্যটা লেখে, সেই হাত ভুল করতে পারে, ভুলাতে পারে, ঢাকতে পারে। ব্লকচেইন সেই ফাঁকটা বন্ধ করার প্রতিশ্রুতি দেয়। তবে শর্ত একটাই — তথ্যটা আগে ক্যাপচার হতে হবে। ব্লকচেইন স্কোরারকে প্রতিস্থাপন করে না; স্কোরার যা লেখে, সেটাকে সে অমোঘ করে তোলে। এখানেই বাংলাদেশের প্রাসঙ্গিকতা। ঢাকার লিগে আমি যে ক্রিকেট দেখেছি — উদিতি ক্লাবের হয়ে ওপেনিং করেছি, উইকেটকিপিং করেছি — সেখানকার প্রতিভার অভাব নেই। দেশজুড়ে বিসিবির ঘরোয়া কাঠামোতে অসংখ্য তরুণ ক্রিকেটার রান করছে, উইকেট নিচ্ছে। কিন্তু তাদের মধ্যে কজন সত্যিকার অর্থে জাতীয় দলের নজরে আসে? আসে সেই কজন, যাদের নাম পরিচিত কোনো কোচ বা ক্লাবের প্রশাসকের ফোনে থাকে। যাদের ম্যাচ-ডেটা নিয়মিত ও যাচাইযোগ্য হয়ে ওঠে না, তারা নীরবে হারিয়ে যায়। একটা বিকেন্দ্রীভূত যুব-খাতা এই গর্তটা পূরণ করতে পারত — প্রতিটি ঘরোয়া ম্যাচের স্কোর, ফিক্সিং-প্রতিরোধ, খেলোয়াড়ের বয়স, কাজের চাপ — সব এক জায়গায়, কোনো পক্ষপাত ছাড়া। কিন্তু যে অর্থ দিয়ে এটা গড়া যেত, সেই অর্থ চলে গেল তারকাদের ডিজিটাল প্রতিকৃতি আর "মুহূর্ত কেনা"র পেছনে। এটা ঠিক সেই রোগ, যেটা আমি ফুটবলের তারকা অ্যাকাডেমিতেও দেখেছি। নামীদামী তারকারা অ্যাকাডেমি খোলেন; সবাই ভাবে সেটাই যুব উন্নয়ন। কিন্তু প্রকৃত ঘাস-মূল কোচ শিক্ষা উপেক্ষিত থেকে যায়। প্রখ্যাত তারকা যদি প্রযুক্তি-ব্যবসায় আসেন, সেটা প্রশংসনীয়; কিন্তু তার নামের আলোয় আড়াল হয়ে যায় কাঠামোগত কাজ। এনএফটির জগৎেও তাই ঘটেছে: তারকাদের ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য মুহূর্ত বা নাম-জড়ানো ডিজিটাল কার্ড — এগুলো সেলিব্রিটি-ব্র্যান্ডিং। অন্যদিকে, একজন প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেটারের ক্যারিয়ারের যাচাইকৃত ডেটা — যেটা আসলে স্কাউট আর নির্বাচকদের কাজ বদলে দেবে — সেটা উজ্জ্বল নয়, বিক্রি হয় না, হেডলাইন তৈরি করে না। তাই কেউ সেই কাজে টাকা দেয় না। আমি যখন ২০২৩ সালের এশিয়ান ফুটবল রাইটার্স ফোরামে বক্তব্য দিতে বসেছিলাম, তখন একজন প্রবীণ ক্রিকেট সাংবাদিক আমাকে প্রশ্ন করেছিলেন: "তোমরা ডেটা-লেখকরা কি মনে করো ব্লকচেইন সব ঠিক করবে?" আমি বলেছিলাম, না। ব্লকচেইন নিজে কিছু ঠিক করে না; এটা একটা অপরিবর্তনীয় কাগজ। আসল প্রশ্ন হলো, এই কাগজে কে, কী লিখছে। আমরা যদি কেবল তারকাদের মুহূর্ত-কার্ড বানাই, তাহলে এই কাগজ একটা গতকালের গসপেল হয়ে থাকবে। কিন্তু যদি আমরা ঘরোয়া ক্রিকেটের প্রতিটি ম্যাচের প্রতিটি বলের হিসাব এই খাতায় তুলি — প্রতিটি যুব ম্যাচে দাঁড়িয়ে থাকা স্কোরারের ভুল, প্রতিটি মাঠ কমিশনারকে ঘিরে থাকা সংশয় — তাহলে এই খাতাটা হয়ে উঠবে স্কাউটিংয়ের সবচেয়ে বড় সম্পদ। হিসাবটা আসলে খুব সহজ। ২০১৭ সালের ম্যাচ-লগ পদ্ধতির দশটা কলাম ছিল: খেলোয়াড়, ম্যাচ, প্রতিপক্ষ, রান, বল, আউট, বোলিং, রিকভারি, দূরত্ব, মন্তব্য। এখন কল্পনা করুন এই কলামগুলোর প্রতিটি যদি একটি স্থায়ী, প্রতিলিপি-অসাধ্য খাতায় লেখা থাকত। তাহলে বাংলাদেশের বিভাগীয় লিগ থেকে উঠে আসা একজন পেসারের ১৮ বছর থেকে ২২ বছর বয়সের পুরো যাত্রা — প্রতি ঋতুতে তার গতি, তার লাইন-লেংথ, ইনজুরি-বিরতি — সব পরিমাপযোগ্য হয়ে যেত। জাতীয় দলের নির্বাচকদের "চোখের যাচাই"র বদলে মাপা যেত প্রকৃত ম্যাচ-লোড। আবার ধরা যাক, ফিক্সিংয়ের কথা। ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় দাগ — কিছু ম্যাচের ফল আগে থেকে ঠিক হয়ে যাওয়া। ব্লকচেইনে যদি ম্যাচের প্রতিটি ডেলিভারি, প্রতিটি সিদ্ধান্ত টাইমস্ট্যাম্প-সহ সংরক্ষিত থাকে, তাহলে অস্বাভাবিক প্যাটার্ন ধরা পড়ার সম্ভাবনা বেড়ে যায়। এটা এনএফটি বিক্রির চেয়ে ঢের বেশি দরকারি। বোলারদের কাজের চাপের কথাই ধরুন। ২০২১ সালে টোকিও অলিম্পিকে আমি মাতিল্ডাসের ১৮ বছর বয়সী মেরি ফাউলারের পুরো ৯০ মিনিটের দূরত্ব ট্র্যাক করেছিলাম; ২০২০ সালে খালি স্টেডিয়ামে ব্রিসবেনের সানকর্প স্টেডিয়ামে বসে আমি ৯২টি অন-ফিল্ড কথোপকথন গণনা করেছিলাম। এই অভিজ্ঞতা থেকে আমার শিক্ষা: খেলার আসল তথ্য কখনো স্কোরকার্ডে থাকে না; থাকে মাঠের উপর। একজন তরুণ ফাস্ট বোলারের ক্যারিয়ার ধ্বংস হয় অতিরিক্ত ম্যাচ-লোডে — কিন্তু সেই লোডের হিসাব রাখা হয় না। একটি ব্লকচেইন-ভিত্তিক ফ্যাটিগ লেজার যদি প্রতিটি বল, প্রতিটি স্পেল, প্রতিটি বিশ্রাম-দিন রেকর্ড রাখে, তাহলে ইনজুরি প্রতিরোধ আর লোড ম্যানেজমেন্ট বদলে যাবে। এই ব্যবহারটাই আসল; কিন্তু এই ব্যবহারটাই সবচেয়ে কম অর্থ পায়। রারিওর মতো কোম্পানিগুলো ১২০ মিলিয়ন ডলার তুলেছিল তারকাদের ছবি টোকেনাইজ করার জন্য। অথচ বিশ্বের যেকোনো ক্রিকেট বোর্ডের ঘরোয়া ম্যাচ-ডেটা ডিজিটাল ও খোলা প্ল্যাটফর্মে প্রকাশ করাই একটা জনহিতকর কাজ — সেটার জন্য প্রযুক্তি-বিনিয়োগের বদলে বরাদ্দ আসে অতি সামান্য। বাংলাদেশে বিসিবির ঘরোয়া লিগগুলোর স্কোর এখনও অনেকাংশে কাগজে লেখা হয় এবং আপলোড হতে সময় নেয়। ২০১৭ সালে আমি এনপিএল খাতায় যা করতাম — তিন সূত্র যাচাই — সেটাই এখনও আমি মুঠোফোনের ভেতরে দিনে দিনে করছি; কিন্তু সেই তথ্য এক জায়গায় স্থায়ী হয়ে উঠছে না। একটা কৌতূহলোদ্দীপক বিষয় ভাবুন। ব্লকচেইনের প্রধান দর্শন হলো "বিশ্বাস ছাড়া সত্য"। ক্রিকেটের ভাষায়, এটা এমন এক স্কোরবুক যেখানে কেউ ভুল লিখলে লেখা মুছে ফেলা যায় না। কিন্তু ক্রিকেটের স্কোরবুকের সবচেয়ে বড় সমস্যা কিন্তু ভুল লেখা নয় — সেটা অসম্পূর্ণ লেখা। কোনো ম্যাচের স্কোর শিটে থাকে রান, উইকেট, ওভার; থাকে না কিশোর ব্যাটসম্যানের টেনশন, থাকে না সেশন-পর্যায়ের চাপ, থাকে না তার কোমরের পুরনো ব্যথা। ব্লকচেইন ঠিক করে দিতে পারে "হিসাবের ভুল", কিন্তু ঠিক করতে পারে না "হিসাবের অভাব"। এই সীমাবদ্ধতাটা না বুঝলে আমরা প্রযুক্তিকে আরেকটা বুদ্বুদই ভাবতে থাকব। আরেকটা রাজনৈতিক বাস্তবতাও আছে। ক্রিকেটের প্রশাসন চিরকাল কেন্দ্রীভূত — বোর্ড কেন্দ্রীভূত, নির্বাচক কেন্দ্রীভূত, তথ্যও কেন্দ্রীভূত। ব্লকচেইন স্বভাবতই সেই কেন্দ্রকে দুর্বল করে। যদি ঘরোয়া ম্যাচের হিসাব কোনো নিরপেক্ষ, বিকেন্দ্রীভূত খাতায় জমা হয়, তাহলে বোর্ডের একক কর্তৃত্ব কমে যায়; কোনো অপ্রিয় রেকর্ড আর চাপা দেওয়া যায় না। এই কারণেই ক্রিকেটের অভ্যন্তরে ব্লকচেইনের প্রকৃত ব্যবহারের বিরোধিতা থাকবে। এনএফটি কালেক্টিবল বোর্ডগুলোর জন্য নিরাপদ — কারণ এতে তাদের ক্ষমতা কমে না, বরং নতুন রাজস্ব আসে। কিন্তু যুব-ডেটার খোলা খাতা ক্ষমতা নড়িয়ে দেয়। তাই আমার সিদ্ধান্তে পৌঁছানোটা দ্বিধাহীন নয়, বরং স্তর-স্তর। প্রথম স্তর: ব্লকচেইন-ক্রিকেটের ২০২১-২২ ঢেউ ছিল নমুনা-আকারহীন এক প্রতারণা; এমবাপ্পের ২০১৮ সালের মতোই এখানে কয়েকটা চাঞ্চল্যকর "মুহূর্ত" ভবিষ্যৎ বলে বিক্রি হয়েছিল। দ্বিতীয় স্তর: প্রযুক্তিটি নিজে ভুল নয়; ভুল ছিল এর ব্যবহার। ক্রিকেটের তথ্য-দারিদ্র্য, ফিক্সিং-সংশয়, যুব-যাচাইয়ের অভাব — এই জায়গাগুলোতে ব্লকচেইনের প্রকৃত সম্ভাবনা আছে। তৃতীয় স্তর: এই সম্ভাবনা বাস্তবায়নের জন্য প্রয়োজন ধৈর্য আর কাঠামোগত বিনিয়োগ — ঠিক যেমন গ্রাসরুটস কোচ শিক্ষা; এটা হেডলাইন তৈরি করে না, তাই উপেক্ষিত। ২০২৬ সালের দিকে তাকিয়ে আমার প্রশ্ন একটাই: ক্রিকেট বোর্ডগুলো কি এনএফটির ফাঁকা বাজার আবার স্ফীত করবে, নাকি যুব-ম্যাচের স্থায়ী খাতা গড়তে অর্থ ব্যয় করবে? আমি এটা লিখছি ২০১৭ সালের গুডউইন পার্কের কথা মনে করে — যেখানে হাতে-লেখা খাতায় আমি জানতাম, পরের পাঁচ বছর কীভাবে কাটবে। মানুষ বলে, ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ তার যুব কাঠামোর হাতে। আর যুব কাঠামোর ভবিষ্যৎ নির্ভর করে এই প্রশ্নের উত্তরে: আমরা কি সত্যকে টোকেনাইজ করব, নাকি মুহূর্তকেই?