টেবিল যেখানে ফুটবলের নয়: ইউনাম, দুই র‍্যাঙ্কিং আর একটি ভুল লেবেলের পাঠ

ফাইলটা খুললাম, চায়ের কাপ তখনও হাতে। ফোল্ডারের গায়ে টেপ দিয়ে লেখা—"ফুটবল"। ৪৪ বছর ধরে এই শব্দটা দেখলে আমার আঙুল নিজে থেকেই দ্রুত হয়ে যায়; ট্রান্সফার, ইনজুরি, ড্রেসিংরুমের ফাটল, কোনও কিশোরের প্রথম টাচ। কিন্তু এবার পাতা ওল্টাতে গিয়ে হাত থেমে গেল। স্কোরলাইন নেই। ম্যাচ রিপোর্ট নেই। একাদশ নেই। আছে একটা নাম—ইউনাম, Universidad Nacional Autónoma de México—আর দুটো প্রতিষ্ঠানের নাম, QS এবং Times Higher Education। ফুটবল-লেখকের ডেস্কে এভাবে একটা উচ্চশিক্ষার খবর ঢুকে পড়ল, ভুল খোপে সাজানো, ভুল লেবেল মাখা। প্রথমে ভাবলাম, ফাইলটা ভুল জায়গায় এসেছে। তারপর ভাবলাম, যেটা এসেছে সেটাই পড়ি। কারণ আমি সারা জীবন একটা জিনিস পড়েছি—টেবিল। ফুটবলে টেবিল মানে পয়েন্ট, গোল পার্থক্য, কে কোথায় দাঁড়িয়ে। আর এই ফাইলের ভেতরের টেবিলটা অপরিচিত নয়; সেটাও একটা লিগ টেবিল, শুধু মাপকাঠিটা আলাদা। বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর টেবিল। গত কয়েক বছরে সেই টেবিলে মেক্সিকোর সবচেয়ে বড় প্রতিষ্ঠানটা ধীরে ধীরে উপরে উঠছে, আর খবরটা এসেছে দুটো আলাদা হিসাবরক্ষকের কাছ থেকে। ভুল লেবেলটা সরিয়ে দিলে ভেতরে একটা সত্যিকারের গল্প আছে। ইউনাম কী, সেটা আগে বলে নেওয়া দরকার। Universidad Nacional Autónoma de México—সংক্ষেপে ইউনাম। মেক্সিকোর রাজধানী মেক্সিকো সিটিতে অবস্থিত, দেশের সবচেয়ে বড় এবং সবচেয়ে পুরোনো পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর একটি। নিজেদের ভাষায় তারা "La Máxima Casa de Estudios"—অর্থাৎ শিক্ষার সর্বোচ্চ ঘর। লাখ লাখ শিক্ষার্থী, দেশজুড়ে ক্যাম্পাস, গবেষণা-সংস্কৃতি-চিকিৎসা—একটা বিশ্ববিদ্যালয় যতটা বড় হতে পারে, ইউনাম ততটা। লাতিন আমেরিকার উচ্চশিক্ষার মানচিত্রে এই প্রতিষ্ঠান এক ধরনের পতাকাবাহী, অনেকটা সেই ক্লাবের মতো যার জার্সিতে দেশের আত্মসম্মান সেলাই করা। এই গল্পে দুই মাপকাঠির কথা। একটি QS—Quacquarelli Symonds, যুক্তরাজ্যভিত্তিক একটি উচ্চশিক্ষা-বিশ্লেষণ সংস্থা, যারা প্রতিবছর বিশ্ব ও অঞ্চলভিত্তিক র‍্যাঙ্কিং প্রকাশ করে। অন্যটি Times Higher Education, সংক্ষেপে THE—যুক্তরাজ্যের আরেকটি প্রতিষ্ঠান, যারা বিশ্ব বিশ্ববিদ্যালয়ের র‍্যাঙ্কিং বানায়। দুটোর মাপকাঠি এক নয়। QS যেমন একাডেমিক খ্যাতি, নিয়োগকর্তার মত, গবেষণা-উদ্ধৃতি, আন্তর্জাতিক সম্পৃক্ততা মিলিয়ে হিসাব করে; THE তেমনই শিক্ষা-পরিবেশ, গবেষণা-পরিবেশ, গবেষণার মান, শিল্পে সম্পৃক্ততা, আন্তর্জাতিক দৃষ্টিভঙ্গি—এসব আলাদা ওজনে বিচার করে। দুটো হিসাব একসাথে পড়লে বোঝা যায়, র‍্যাঙ্কিং মানে একটাই সংখ্যা নয়, একটা ওজনদার কাঠামো। সময়টা এই মুহূর্তের। QS-এর লাতিন আমেরিকা ও ক্যারিবিয়ান অঞ্চলের ২০২৭ সালের র‍্যাঙ্কিং প্রকাশিত হয়েছে অক্টোবর ১ তারিখে; THE-এর বিশ্ব বিশ্ববিদ্যালয় র‍্যাঙ্কিং ২০২৭ প্রকাশিত হয়েছে সেপ্টেম্বর ৩০ তারিখে। ইউনাম দুটোতেই নিজের অবস্থান উন্নত করেছে। QS-এর আঞ্চলিক তালিকায় তারা লাতিন আমেরিকায় নবম; THE-র বিশ্ব তালিকায় ৭০১ থেকে ৮০০ ব্যান্ডে, এবং লাতিন আমেরিকায় সপ্তম। মেক্সিকোর ভেতরে দুটো তালিকাতেই দ্বিতীয়। আর QS-এর হিসাবে ইউনামই মেক্সিকোর সবচেয়ে ভালো অবস্থানে থাকা পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়। সংখ্যাগুলো একটু খুলে দেখা যাক, কারণ টেবিলের সৌন্দর্য সাদা কলামে নয়, কলামের পেছনের গতিতে। THE-র তালিকায় ইউনাম আগে যে ঘরে ছিল—৮০১ থেকে ১২০০ ব্যান্ড—সেখানে তারা ২০২১ সাল থেকে আটকে ছিল। এইবার সেই বন্ধ ঘরটা ভেঙেছে; তারা উঠে এসেছে ৭০১ থেকে ৮০০ ব্যান্ডে। লাতিন আমেরিকার ভেতরের অবস্থান তিন ধাপ উপরে উঠেছে। আর সবচেয়ে চোখে পড়ার মতো সংখ্যাটা গবেষণা-পরিবেশের স্কোরে—৩৩.৮ থেকে ৪১.৬। এটা বড় লাফ। আট বছর ধরে একটা দরজা বন্ধ থাকা, তারপর একবারে সেটা খুলে যাওয়া—টেবিলে এই ধরনের পরিবর্তন দেখলে সন্দেহ জাগে, কিন্তু এখানে সন্দেহের কারণ কম, কারণ ব্যান্ডটা গত কয়েক বছরের স্থিরতা থেকে বেরিয়ে এসেছে, হঠাৎ ঝাঁকুনি থেকে নয়। QS-এর দিকটা আরও আগ্রহ জাগায়। আঞ্চলিক তালিকায় নবম হওয়ার সাথে ইউনাম কয়েকটি নির্দিষ্ট সূচকে সর্বোচ্চ স্কোর পেয়েছে—চারটি মাপকাঠিতে তাদের স্কোর তীরের চূড়ায়। এর মানে, একটা প্রতিষ্ঠান শুধু সামগ্রিকভাবে ভালো নয়, কয়েকটি আলাদা জায়গায়ও সে শ্রেষ্ঠ। মেক্সিকোর ভেতরে তারা দ্বিতীয়, কিন্তু পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়ের মধ্যে প্রথম। এই পার্থক্যটা ছোট নয়। বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের তুলনায় পাবলিক প্রতিষ্ঠানের পুঁজি, স্বাধীনতা আর ছাত্রসংখ্যার চাপ এক নয়; সেই বাস্তবতায় এই জায়গাটা ধরে রাখা মানে একটা নির্দিষ্ট ধরনের টেকসই শক্তি। আমার পুরোনো পেশার ভাষায় বলি। ফুটবলে একটা দলকে বিচার করা হয় দুই রকম মডেলে—একটা মডেল গোলের আশা (xG) মাপে, আরেকটা শুধু পয়েন্ট তালিকা দেখে। দুটো মডেল একই দলকে একইভাবে বিচার করলে হয়তো ভুল বোঝা যায়; কিন্তু দুটো ভিন্ন মডেল যদি একই দিকে ইশারা করে, তখন সেই ফলাফল অনেক বেশি ভরসাযোগ্য হয়ে ওঠে। ইউনামের ক্ষেত্রে ঠিক সেটাই ঘটছে। QS আর THE—দুটো আলাদা মাপকাঠি, আলাদা ওজন, আলাদা পদ্ধতি, অথচ দুটোতেই ইউনাম উপরে উঠছে। একটা সূচকের ওঠানামা নয়, দুটো স্বাধীন হিসাবের মিলে যাওয়া—এটাই আসল সংকেত। ক্রস-মেথডলজি ভ্যালিডেশন, একাডেমিক জগতে যা ফুটবলের xG-বনাম-পয়েন্টের মেলবন্ধনের মতোই। এই উত্থানের সাথেই জড়িয়ে আছে একটা পুরস্কার। QS Higher Ed Summit: Americas 2026—গুয়াদালাহারায় অনুষ্ঠিত এই সম্মেলনে ইউনাম পেয়েছে "Global Engagement Champions" স্বীকৃতি। প্রতিষ্ঠানটির পক্ষে পুরস্কারটি গ্রহণ করেছেন ইউনামের মেডিসিন অনুষদের পরিচালক আনা ক্যারোলিনা সেপুলভেদা ভিলদোসোলা। উচ্চশিক্ষার জগতে এই ধরনের স্বীকৃতি মানে আন্তর্জাতিক সম্পৃক্ততা—সহযোগিতা, যৌথ গবেষণা, সীমানা ছাড়ানো কর্মকাণ্ডে প্রতিষ্ঠানের ভূমিকা। র‍্যাঙ্কিংয়ের স্কোর আর সম্মেলনের পুরস্কার, দুটো আলাদা জিনিস, কিন্তু দুটো মিলে একটা বৃত্ত আঁকে: সংখ্যা যেমন উপরে উঠছে, তেমনি বাহ্যিক স্বীকৃতিও আসছে। এখন সেই অংশ, যেটা টেবিলের ফাঁকা জায়গা নিয়ে। খবরটা পড়তে পড়তে একটা জিনিস খেয়াল করলাম—সুরটা একদম সমান, একদম উজ্জ্বল। "উন্নতি," "উজ্জ্বল," "সর্বোচ্চ স্কোর," পুরস্কার পাওয়া। এটা দোষ নয়, তবে এটা একটা পক্ষের কথা। সূত্রটা মূলত র‍্যাঙ্কিং সংস্থাগুলোর নিজেদের প্রকাশিত ফলাফল—QS আর THE। স্বাধীনভাবে যাচাই করা কোনো বিপরীত মত, কোনো সমালোচনা, কোনো দ্বিতীয় পক্ষের হিসাব নেই। ফুটবলে এটা হলে আমরা বলতাম, ক্লাব নিজের প্রেস রিলিজ দিয়ে নিজের প্রশংসা করছে। সত্য মিথ্যা নয়, কিন্তু অসম্পূর্ণ। সংখ্যাগুলো যাচাই করা দরকার—মূল QS ও THE টেবিলের সাথে মিলিয়ে দেখা দরকার, কারণ প্রতিবেদন যত উজ্জ্বল, যাচাইয়ের দায়িত্ব তত বেশি। দ্বিতীয় জিনিসটা আরও সূক্ষ্ম, আর সেটা এই লেখার জন্মের কারণ। খবরটা আমার কাছে এসেছিল "ফুটবল" লেবেল মাখিয়ে। ভেতরে ফুটবল নেই। এটা নিছক আমার ডেস্কের ঘটনা নয়; এটা একটা তথ্যপ্রণালীর স্বাস্থ্যঝুঁকির সংকেত। ভুল লেবেল যদি এখানেই ধরা না পড়ে, তাহলে ডেটাবেসে ঢুকে যাবে, ভুল বিশ্লেষণের কাঁচামাল হয়ে দাঁড়াবে, আর পরে কেউ সেটা নিয়ে অদ্ভুত সিদ্ধান্ত নেবে। ফুটবল-পরিসংখ্যান হোক বা উচ্চশিক্ষার র‍্যাঙ্কিং—শ্রেণিবিন্যাস যদি ভুল হয়, বিশ্লেষণ যতই দক্ষ হোক, ফলাফল ভুল ঠিকানায় পৌঁছাবে। লেবেলটা ঠিক করা মানে ডেটা পরিষ্কার করা; আর ডেটা পরিষ্কার করা মানে ভবিষ্যতের ভুল আটকে দেওয়া। তৃতীয় ফাঁকটা সবচেয়ে বড়। একটা র‍্যাঙ্কিং টেবিল আসলে কী মাপে? সে মাপে খ্যাতি, গবেষণা-উদ্ধৃতি, নিয়োগকর্তার ধারণা, আন্তর্জাতিক সম্পৃক্ততা, কখনও গবেষণা-আয়। সে মাপে না—একজন শিক্ষার্থী ক্লাসে কেমন শেখে, একজন শিক্ষক কতটা সময় দেন, লাইব্রেরিতে বসে কে কতটা নিরাশ হয় বা কতটা স্বপ্ন দেখে। এই টেবিলটা অনেকটা ম্যাচের স্কোরবোর্ডের মতো, যেটা গোল দেখায় কিন্তু ড্রেসিংরুমের ক্লান্তি দেখায় না। ৪৪ বছরের ফুটবল-দর্শক হয়ে আমি শিখেছি, স্কোরবোর্ড কখনও পুরো সত্য নয়। ইউনামের উত্থান সত্য; কিন্তু এই টেবিলের বাইরে যে ইউনাম আছে—তার গল্প এই সংখ্যায় ধরা পড়ে না। আর একটা সাইকেলের উত্থান কোনো রাজবংশ নয়; ২০২৮-এর তালিকা না দেখা পর্যন্ত এটা টেকসই ধারা না একবারের ঝলক, নিশ্চিত বলা যায় না। তাহলে সামনে কী দেখব? তিনটা জিনিস। এক, পরের সাইকেল—QS ও THE-র ২০২৮-এর তালিকা। ইউনাম যদি ৭০১ থেকে ৮০০ ব্যান্ড ধরে রাখে বা আরও উপরে ওঠে, তখন বোঝা যাবে এই উঠতি ধারা স্থায়ী, একবারের লাফ নয়। দুই, পুরস্কারের পরের অধ্যায়—গুয়াদালাহারার স্বীকৃতির পর আন্তর্জাতিক সম্পৃক্ততার প্রকল্পে নতুন কিছু যোগ হয় কি না। তিন, লেবেল সংশোধন—যাতে এই প্রতিষ্ঠানের গল্পটা ভুল খোপে না পড়ে থাকে। কারণ একটা প্রতিষ্ঠানের কাহিনি যদি ভুল দরজায় ঢোকে, তাহলে কেউ কখনও তার আসল গল্পটা খুঁজে পায় না। টেবিল থেকে চোখ তুললাম। ফোল্ডারটা এবার সঠিক খোপে রাখলাম—যেখানে উচ্চশিক্ষার খবর থাকে, ফুটবলের নয়। জানালার বাইরে ম্যানচেস্টারের আলো নিভে আসছে। ভেতরে ইউনামের সংখ্যাগুলো পড়ে আছে, স্থির, ধৈর্যশীল। র‍্যাঙ্কিং টেবিল ওঠে-নামে, কিন্তু একটা বিশ্ববিদ্যালয়ের আসল ম্যাচ চলতে থাকে টেবিলের বাইরে, প্রতিদিন, ক্লাসরুমে, লাইব্রেরিতে, ল্যাবে—ঠিক যেভাবে একটা ফুটবল ক্লাবের আসল ম্যাচ চলতে থাকে স্কোরবোর্ডের বাইরে, প্র্যাকটিস গ্রাউন্ডে, চায়ের কাপের আড্ডায়, পরের মৌসুমের অপেক্ষায়।